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### 29.Aug.2,012 ###

	REVIEW 12-005

山嶽党奇談　鞍馬天狗傑作選 - 2
大佛　次郎	文芸春秋

“角兵衛獅子”に続く鞍馬天狗傑作選第２巻。 巻末の『解説』等に拠ると、本作品は“角兵衛獅子”同様、 雑誌“少年倶楽部”誌上で発表されたと云う。 連載期間は昭和３年７月号から昭和５年１２月号までと云うので、 “角兵衛獅子”の連載終了からほぼ日を置かずして、ということになるのだろう。 “角兵衛獅子”がすこぶる面白かったので、本作品も期待を込めて読み始めたのだが、 残念ながら少々期待外れの感は否めなかった。 まず、敵役の『山嶽党』の設定や描写がやや曖昧で、敵としての切迫感があまり感じられない。 鞍馬天狗ら勤王の志士　対　佐幕派筆頭の新撰組。 二大勢力が睨み合う京の都に、穢れ仕事を金子で請け負う謎の結社『山嶽党』が出現。 佐幕 / 勤王 の争いに第３勢力として絡んでくるのか、あるいは３大勢力が血で血を洗う バトル・ロイヤルを繰り広げるのかと思いきや、大した働きもしないまま、 組織は鞍馬天狗らに潰されてしまう。 おどろおどろしい『山嶽党』の描写はあるものの、具体的な恐ろしさを説明する描写が少なくて、 『山嶽党』の登場に因る緊張感が伝わってこない。 また、物語の後半に、前作から鞍馬天狗らと行動を共にすることになった 元角兵衛獅子の杉作少年が、かつて角兵衛獅子の元締めであった隼の長七に誘拐されるのだが、 隼の長七がどうやって杉作少年の居所を探り当てたのか、また隼の長七がなぜ杉作少年を 誘拐したのか、説明が無い。　おおかた鞍馬天狗をおびきだす餌のつもりだったのだろうが、 そうした事前の描写もなく、唐突感ばかりが鼻につく。 これは巻末の『解説』で指摘されている事だが、本作品は主に杉作少年の視点から描かれているようだ。 それ故だろうか、子供の視点からでは感知できない事象に関しては 描写があいまいにぼかされているきらいがあり、それが私の感じた不満の一因なのだろう。 掲載誌が少年向きの雑誌であったため、やむを得ない事情ではあっただろうが、 小説の完成度としては残念と述べざるを得ない。 “鞍馬天狗傑作選 その３”に期待する。

##　でも面白いよね、鞍馬天狗っ！

	REVIEW 12-005

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