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### 15.Dec.2,011 ###

	REVIEW 11-004

ライトニングが消える日
ジャン・マーク	パロル舎

*** 1,976年カーネギー賞受賞作品 ***

本書を手にとったのは、全くの偶然であった。 タイトルにある“ライトニング”とは何ぞや？ 『雷』？『ロッキード P-38』？　まさか『BAC ライトニング』 ... ！？ カバー絵の隅に描かれた、カリカチュアライズされた『BAC ライトニング』を見れば、 タイトルの『ライトニング』が英国空軍の『BAC ライトニング』を指すものとの 見当はついたが、書籍のテーマまでは確認せずに本書を手に取っていた。 読み始めて初めて、本書がいわゆる児童文学書であることに気が付く始末。 妙な先入観無しに読破まで漕ぎ着けたのは、“怪我の功名”であろうか。 父親の転勤（転職、あるいは趣味？）の都合で、 ノーフォークの片田舎に引っ越してきた、主人公アンドルー少年の一家。 新居がたまたま空軍機の航路の真下だったことから、隣家に住む クラスメートで飛行機ヲタクのヴィクター少年との友情が芽生え始める。 まもなく退役する運命にある『BAC ライトニング』を軸に、 ふたりの少年が過ごした数ヶ月間を淡々と描いた作品。 ストーリーに大した起伏がある訳でもなく、 描かれているのは少年にありがちな日常の描写のみ。 されどどこか懐かしく、読了感は切なく、甘酸っぱい。 大人に取っては些細な事でも、子供にとっては大問題であった “あの頃”がふと脳裏に蘇ったようだ。 ヴィクター少年にとってのBAC ライトニングが、私がF-86Fなどに抱いた イメージやノスタルジーと重なって、より深く共感してしまったらしい。 F-86FやF-104Jを友人と追いかけた、“あの頃”が懐かしく思い出された。 その友も一昨年物故し、今はもう居ない。 寂しいものだ。 児童文学書を嗜むには少々齢を重ね過ぎたようだが、 それでも甘酸っぱいノスタルジーに浸ることができたのが最大の収穫であった。

##　英国が独力で開発した超音速迎撃機ライトニングが、 ##　英仏共同開発のジャギュアにリプレースされる様子は ##　大英帝国の落日を象徴しているかのようで、 ##　作中にも描かれた“救国の戦闘機”スピットファイアとの対比は物悲しい。 ##　この作品、宮崎駿さんがアニメ化したら ##　面白い作品になりそうな気がする。

	REVIEW 11-004

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